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Georges Auguste COUTHON (1755-1794)
[34 ans en 1789]

Avocat, paralysé des jambes à partir de 1788 par de violentes douleurs rhumatismales, Couthon ne peut se faire élire aux états généraux. Toutefois,son poste de président du tribunal de Clermont le fait élire à la Législative par le Puy-de-Dôme. Réélu à la Convention, il siège à la montagne en étant très lié avec Robespierre comme avec le ménage Roland. Il se détache totalement de ces derniers lorsque Louvet s’en prend directement à l’Incorruptible en novembre 1792. Il se montre désormais un fervent adversaire de la politique girondine. Il entre au Comité de Salut Public le 30 mai 1793 après avoir voté la mort de Capet. Il y forme l’aile robespierriste avec Robespierre, Saint-Just et Jean-Bon Saint André.

Envoyé en mission à Lyon, il se montre modéré dans la répression et refuse de raser la ville. Il se voit rappelé à Paris et reprend ses travaux au Comité. Il est l’auteur de la loi du 22 prairial et se montre le plus fidèle partisan de Robespierre.

Le 9 thermidor, il est décrété d’arrestation en compagnie de ses amis. C’est sur leur demande qu’il sort de la légalité pour se rendre à l’hôtel de ville. Les soldats de la Convention s’étant rendus maîtres des lieux,certains s’amusent à jeter ce corps sans défenses en bas d’un escalier. C’est brisé et agonisant qu’il sera livré à Sanson sans autre forme de procès.

Ce paisible personnage fut trop souvent accusé d’être un monstre sanguinaire. Il n’en fut jamais rien. Couthon illustre parfaitement ce proverbe : " une âme saine et décidée est maîtresse du corps qu’elle habite ".

D'aprés la contribution de © Philippe Royet 1996-2007 Notice écrite par Yohan Senez