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Francisco MIRANDA (1756-1816)

[33 ans en 1789]
Caracas 1756-Cadix 1816

Il naquit à Caracas dans une famille riche. Il semble avoir conçu très tôt le rêve de libérer les colonies espagnoles d’Amérique du Sud pour les remplacer par une vaste république.En 1772, il gagna l’Espagne pour entreprendre une carrière militaire, mais il fut poursuivi par l’Inquisition pour avoir lu les philosophes, acheté le Coran et fréquenté les Francs-Maçons…

Il prit malgré tout part à de nombreuses batailles, notamment au Maroc. Écœuré par la condamnation par le Saint-Office d’Olavide,   l’intendant libéral et progressiste de Séville, il obtint de partit aux Antilles en 1780.Il y participa à la guerre d’Amérique sous les ordres du général Caligal,et rencontra plus tard Washington.

A partir de 1784, il voyagea en Europe pour y chercher un soutien à ses projets émancipateurs. Il visita successivement l’Angleterre, la Hollande, l’Allemagne, l’Italie, la Grèce,la Turquie et la Russie, où il fut en 1787 présenté à Catherine II. Il refusa de prendre un poste dans l’armée russe.

A partir de 1791, il vécut en France où il fut proche des Girondins. Grâce à Brissot, il obtint le grade de général de brigade dans l’armée de Dumouriez. Il prit part à Valmy, puis à la conquête de la Belgique. Mais après la défaite de Neerwinden (mars 93), il ne suivit pas Dumouriez lorsqu’il passa à l’ennemi. Arrêté comme proche des Girondins, il fut acquitté par le Tribunal Révolutionnaire. Il fit néanmoins encore plusieurs séjours en prison. Condamné à la déportation après le coup d’Etat républicain du 18 Fructidor, il s’enfuit en Angleterre. Rentré au Venezuela, il prit part aux soulèvements de 1806 et de 1812. C’est lui qui fit voter, en 1810, la déclaration d’Indépendance du Venezuela. Mais il ne put s’entendre avec Bolivar, qui le livra finalement à l’Espagne. 

Il mourut à Cadix, en prison, en 1816.

 

D'aprés la contribution de © Philippe Royet 1996-2007 Notice écrite par Claudine Cavalier